Violet se rend à la boutique d’Emily, elle est inquiète pour Kyle et a besoin de se confier. Elle explique que son père affirme détenir une vidéo prise à l’extérieur du lycée laissant supposer que le jeune homme pourrait être impliqué dans le meurtre de Tim Henley. Alors que Violet insiste sur l’innocence de Kyle, Emily lui rappelle que le détective ne l’aurait pas emmené au poste sans de bonnes raisons. La voyant prendre la défense de Sam, Violet lui demande ce qu’il s’est passé entre elle et son père, expliquant qu’elle les a vus se rapprocher l’an dernier, et qu’elle était heureuse qu’ils le fassent. Mais ensuite, elle les a vus prendre de la distance sans comprendre la raison. Emily élude en disant qu’ils ont simplement été très occupés. Quand Violet veut savoir s’ils se sont éloignés à cause d’elle, Emily la rassure aussitôt, affirmant qu’elle n’est nullement la cause de leur décision. Soulagée, Violet demande une nouvelle fois à Emily de la réembaucher, vu qu’elle n’a aucune raison de refuser.
Plus tard, Emily se rend au poste pour parler à Sam. Elle lui explique à quel point Violet est bouleversée par ce qui arrive à Kyle, mais Sam répond qu’il ne veut pas que sa fille se retrouve impliquée. Emily insiste pour en savoir plus. Elle lui rappelle qu’elle l’avait grandement aidé l’an dernier, notamment en infiltrant les membres de la chorale des Belles, puis commence à formuler des hypothèses, révélant s’être rendue au domicile de Tim Henley et avoir remarqué un morceau de ruban adhésif sur la porte d’entrée. Sam reconnaît qu’elle a un certain talent pour les enquêtes et cède face à sa curiosité : il partage certains éléments de l’enquête avec elle. Emily suggère qu’il pourrait avoir besoin d’une personne ‘à l’intérieur’ et, alors qu’il rétorque que lui construire une couverture prendrait trop de temps, elle affiche un sourire malicieux.
Emily accepte la proposition de Richard Leeland et devient le nouveau coach de l’équipe d’échecs. Pendant un entraînement, Kyle lui jure qu’il est innocent et affirme que la vidéo qui l’implique a été sortie de son contexte. Il raconte à Emily que Tim Henley lui a dit que ses notes baissaient et qu’il risquait de perdre sa place dans l’équipe ce qui aurait pour conséquences de le priver de sa bourse d’étude. Kyle insiste : sur ces images, il n’était pas en colère contre le professeur, mais contre lui-même. Emily lui conseille de canaliser sa frustration dans le jeu.
Emily surprend le proviseur adjoint Leeland en train de réprimander son fils Shayne, lui ordonnant de ne ‘rien gâcher’. Elle voit ensuite Shayne jeter des papiers à la poubelle avant de rejoindre la salle où se déroule l’entraînement. Intriguée, Emily les récupère.
Plus tard, de retour chez elle, elle découvre qu’il s’agit de dissertations. Tout laisse à penser que Shayne les vend à ses camarades.
Pendant ce temps, Sam se rend au magasin de Ray et lui demande de décrypter la série de chiffres qu’il a récupérée chez Emily. Celui-ci s’amuse du fait que le détective s’aventure dans la zone grise. Mais, vu que Sam ne met pas davantage le nez dans ses affaires, il accepte cette mission. Il conseille cependant à son nouveau client de sortir par la porte de derrière, expliquant que la présence d’un policier est mauvaise pour ses affaires.
Kyle remercie Emily pour son soutien. Hollis, le concierge, lui confie qu’il adore regarder les élèves jouer aux échecs. Quand elle lui pose des questions sur le lycée, il lui propose de partager avec elle quelques anecdotes si elle accepte de faire une partie d’échecs avec lui. Ils s’affrontent le lendemain matin, et Emily gagne. Hollis lui raconte alors avoir peut-être surpris Tim Henley en train de se disputer avec Richard Leeland la nuit de sa disparition.
Kyle s’excuse auprès de Violet de l’avoir évitée depuis sa convocation au poste de police. Il lui assure une nouvelle fois qu’il n’a rien à voir avec la mort du professeur Henley. Violet le croit sans hésiter, ajoutant qu’elle n’est pas son père et qu’elle le connaît mieux que lui. Les deux jeunes gens s’étreignent avant de gagner leur salle de classe.
Au Mistletoe, Emily informe Sam du trafic de dissertations de Shayne et du témoignage de Hollis. Ils conviennent qu’elle ira discuter avec le garçon, tandis qu’il interrogera son père. Sam questionne Richard Leeland sur Tim Henley et sur la bourse d’étude de Shayne, mais il esquive. De son côté, Emily confronte Shayne, qui confie que la vie est difficile en tant que fils du proviseur adjoint. Il avoue avoir essayé de vendre une dissertation à Kyle, mais ce dernier a refusé. Il ajoute que Tim Henley a découvert son trafic, mais qu’il ignore s’il a mis son père au courant. Quand Sam affronte directement Richard Leeland au sujet de la vente de dissertations. celui-ci se braque, mais Sam insiste et demande à examiner les registres de présence.
Emily retrouve Sam sur le parking du lycée et tombe sur Mila, furieuse, car elle vient d’apprendre que le poste de coach de l’équipe d’échecs a été pourvu. Emily aperçoit alors la cravate porte-bonheur de Tim Henley dans la voiture de Mila et l’interpelle à ce sujet. Sam conduit Mila au poste. Dans la salle d’interrogatoire, il lui annonce qu’en plus de la cravate du professeur, la police a découvert son carnet dans sa voiture. Il produit ensuite des relevés d’appels nocturnes entre lui et Mila, le soir du meurtre. Mila reconnaît qu’elle avait une liaison avec le coach, mais nie farouchement l’avoir tué, ou avoir demandé à son ex de le faire disparaître.
Emily et Sam passent ensemble les preuves en revue. L’alibi de Kyle est confirmé par sa mère, mais Sam reste dubitatif, sachant qu’elle pourrait mentir pour le protéger. L’ex de Mila est également hors jeu, car il purge actuellement une peine de prison. Emily propose de parler à Kyle, mais Sam refuse catégoriquement. Agacée, Emily réplique vertement qu’il ne peut pas contrôler avec qui elle parle en ville, puis quitte son bureau, fâchée.
Un nouveau flashback ramène Emily à ses années de pensionnat, sous le nom de Grace, lorsque son ami Aaron lui glisse le code d’accès de la salle informatique. Elle peut ainsi y entrer. Elle est surprise par Ms. Cambridge. Quand celle-ci constate qu’elle est en train de reprogrammer un jeu d’échecs pour augmenter le niveau du jeu, elle est impressionnée.
Sam retourne voir Emily chez elle. Il la remercie d’être présente pour Violet et admet qu’il communique mal, notamment ses sentiments. Emily reconnaît qu’elle fait aussi des erreurs. Ils se rapprochent, poussés par les sentiments qu’ils éprouvent toujours l’un pour l’autre. Mais, avant que les choses n’aillent plus loin, Sam décide de partir. Emily l’interpelle avant qu’il franchisse la porte, lui rappelant de rester en contact. Il acquiesce.
June annonce joyeusement à Emily qu’elle adopte Clyde, le chien de Tim Henley, tandis que Brooke met la pression sur Emily pour qu’elle vienne au bal et endosse le rôle de chaperon. En ouvrant le chèque qu’elle vient de recevoir pour sa nouvelle fonction de coach au lycée, Emily remarque qu’il est dans le même type d’enveloppe que celle retrouvée avec le corps de Tim Henley. Troublée, elle accepte la proposition de Brooke.
Sam dépose Violet devant le lycée et la complimente sur sa tenue de bal. Il lui recommande de rester là où il y a du monde, lui dit qu’il l’aime et lui souhaite une agréable soirée. La jeune fille sourit, lui dit qu’elle l’aime aussi, puis entre dans le bâtiment.
Alors que Sam reçoit un message lui indiquant que ‘sa commande est arrivée’, Violet trouve dans son casier un message de menace lui ordonnant de rester loin de Kyle. Effrayée, elle cherche son téléphone pour appeler son père, mais elle l’a laissé par mégarde sur une table en venant s’enregistrer auprès d’Emily, chargée avec Brooke de l’accueil des élèves.
Pendant ce temps, Emily s’introduit discrètement dans le bureau de Richard Leeland pour chercher des réponses. Elle y trouve une enveloppe identique à celle trouvée sur la victime et, sous le sous-main du bureau , des signatures de Tim Henley manifestement falsifiées. Le proviseur adjoint s’est visiblement entraîné à imiter la signature du professeur.
Violet croise Richard Leeland dans un couloir et lui montre la lettre de menace qu’elle vient de découvrir. Elle explique qu’elle veut appeler son père, mais qu’elle a égaré son téléphone. Le proviseur la conduit dans son bureau pour qu’elle puisse appeler Sam.
Emily trouve Kyle devant le casier de Violet. Il cherche sa cavalière qui est introuvable et injoignable. En ouvrant le casier, Emily remarque immédiatement la même bande adhésive verte que celle qui se trouvait sur la porte d’entrée de Tim Henley. Son instinct lui dit que Violet est en danger. Elle éloigne Kyle en lui demandant de chercher Violet dans la salle de bal, puis se met à la recherche de la jeune fille.
Alors qu’elle veut solliciter l’aide d’Hollis, elle voit un rouleau d’adhésif vert sur son chariot. Elle le confronte. Hollis panique. Il dit qu’il voulait seulement veiller sur Kyle et le protéger jusqu’à ce qu’il décroche une bourse, et avoue être son père. Il reconnaît avoir kidnappé le chien de Tim Henley et lui avoir fait croire qu’il l’avait tué pour lui faire peur par crainte qu’il exclue Kyle de l’équipe, mais jure ne pas l’avoir assassiné. Kyle surprend leur conversation, et apprend ainsi qu’Hollis est son père, qu’il n’a pas connu. C’est un grand choc pour lui, il s’enfuit.
Pendant ce temps, Shayne entre dans le bureau de son père, sans voir que Violet est au téléphone, tentant de joindre Sam. Bouleversé, il déclare qu’il n’arrive plus à garder le secret sur la mort de Tim Henley. Violet l’entend, raccroche sans avoir pu joindre Sam et se dirige vers la porte, mais Richard Leeland l’agrippe.
Hollis et Emily entendent le cri d’effroi de Violet. Le concierge identifie qu’il provient du bureau du proviseur adjoint et Emily s’y précipite.
À l’intérieur du bureau, Shayne supplie son père de laisser partir Violet. Emily surgit et les confronte avec sang-froid. Richard Leeland affirme que Tim Henley l’a attaqué en croyant qu’il avait tué son chien. Emily lui explique que le professeur a d’abord dû croire que la lettre de menace provenait de Mila, puis il s’est ravisé en reconnaissant le même papier que celui de ses fiches de paie. Shayne n’arrive plus à gérer la pression, il avoue qu’il a tué Henley par accident, en le poussant, et que son père a pris les choses en mains, pour le couvrir et le protéger. Le proviseur relâche Violet qui se jette dans les bras d’Emily.
Appelé par Emily avant qu’elle gagne le bureau de Richard Leeland, Sam arrive avec plusieurs policiers. Il étreint longuement Violet, puis ordonne l’arrestation de Shayne et de son père, et celle d’Hollis.
Sur le parking du lycée, Sam remercie sincèrement Emily d’avoir sauvé sa fille, et déclare qu’il est désormais convaincu qu’elle ne représente pas un danger pour Violet, mais qu’au contraire, elle la protège. Il ajoute qu’il autorise la jeune fille à revenir travailler au Mistletoe. Emily est ravie. Appuyés côte à côte sur la voiture de Sam, ils gardent un œil sur Kyle et Violet qui dansent ensemble sous la neige, tendrement enlacés.
Dans un dernier flashback, Emily / Grace fait désormais partie du club de codage. Elle est présentée au reste du groupe par Ms. Cambridge et choisit son identifiant... Chimera.
Au poste, Sam examine les documents décryptés que Ray lui a remis. Un mot attire son attention. Il l’entoure : Chimera.
Rédigé par Locksley
à partir du résumé publié par Hallmark Channel
